Un día como hoy recordamos a Jean-Paul Sartre (1905–1980), filósofo, escritor y militante, padre del existencialismo marxista. Para Sartre, el compromiso político no era una opción: era una obligación filosófica. Como él mismo decía, «La libertad es lo que haces con lo que te han hecho».

Mantuvo con Simone de Beauvoir una relación intelectual y de vida durante más de 50 años, sin convivir ni casarse jamás: juntos redefinieron la idea de pareja libre y fundaron la revista Les Temps Modernes. En 1964 fue distinguido con el Premio Nobel de Literatura, que rechazó por convicción: no quería convertirse en una institución.

Su compromiso político lo llevó a oponerse frontalmente a la guerra colonial francesa en Argelia, firmando el Manifiesto de los 121 en defensa del derecho a la insumisión y a apoyar activamente las revueltas de Mayo del 68, llegando a dar una charla en la Sorbona ocupada.

En 1960 viajó a Cuba junto a Beauvoir, donde se reunió con Fidel Castro y con el Che Guevara, y volvió convencido de que la Revolución cubana era el laboratorio político más importante del mundo. Años después escribió el prólogo a «Los condenados de la tierra», de Frantz Fanon, donde sostuvo que la descolonización no es una concesión del colonizador, sino una conquista. Ese texto marcó a toda una generación de intelectuales y militantes latinoamericanos.

Hoy recordamos a Sartre en su natalicio como un intelectual que no se quedó en la teoría: viajó, se involucró y tomó partido.